Hur länge kan människor
•
Nyfiken på livslängd
Men det är lätt att missförstå vilken sorts medicinska framsteg det handlar om. Medellivslängden ökar inte därför att människan som art har lyckats förlänga sin livslängd. Den ökar därför att fler individer klarar sig till en hög ålder.
– En del tror att ingen blev gammal förr i tiden, men så är det inte, säger Karin Modig.
Medellivslängden är inte heller detsamma som att de flesta dör vid en viss ålder. Det ger alltså ingen bra prognos för hur långt liv någon individ kan förvänta sig, förklarar Karin Modig.
Men förbättringar i folkhälsan i alla livets åldrar ger tydliga avtryck i medellivslängden. En förutsättning för ett långt liv är att inte dö tidigt och det är det allt färre som gör – barnadödligheten i världen har minskat med nästan 75 procent sedan 1950.
– Att få kontroll över vissa infektionssjukdomar och få ner barnadödligheten har fått en stor påverkan på medellivslängden, säger Karin Modig.
Globala målen för hållbar utveckling
Enligt de
•
Hur gammal är du – egentligen?
– De som är njursjuka, hjärt-kärlsjuka, dementa eller har kroniska livsstilssjukdomar, är biologiskt äldre än sin kronologiska ålder, säger Peter Stenvinkel, professor vid institutionen för klinisk vetenskap, intervention och teknik på Karolinska Institutet.
Det är idag möjligt att bromsa en accelererande åldrandeprocess – och man kan rädda liv när man lyckas. Ett tydligt exempel på detta är minskade risker inom intensivvården. Vid intensivvård är biologisk ålder till exempel en starkare prediktor för hur det kommer att gå än kronologisk ålder, förklarar Peter Stenvinkel.
– Jag vill att vi inom sjukvården blir bättre på att identifiera de individer som befinner sig i ett snabbspår i sin biologiska åldrandeprocess. Då skulle vi kunna ge dem adekvata livsstilsråd och mediciner som kan bromsa processen, säger han.
Även om man kan leva i många år till med sin kroniska sjukdom, är det besvärligt för den som är drabbad, förklarar han.
– En del kanske
•
Förrådet av vitamin B1 avgör hur länge människan överlever utan mat
Massmedierna har nyligen beskrivit en händelse där en man hittats levande i en översnöad bil utanför Umeå. Han har legat i baksätet i en sovsäck under en tid som anges till 60 dagar utan att ha haft någon föda alls. Han ska ha klarat sig på enbart smält snö. Läkare med olika bakgrund – även undertecknad – har utfrågats av massmedier om huruvida detta är en möjlig historia, och intervjuade kollegor har gett svar som sträcker sig från att man knappast lever mer än en månad till att världsrekordet är 382 dagar utan mat.
Hur länge kan man då klara sig utan föda? Frågan kan preciseras till att gälla omständigheten att det inte finns något annat än vatten att tillgå – vilket visar sig avgörande för svaret. Information går att finna framför allt från de tragiska konsekvenserna av hungerstrejker där fångar, och ibland deras anhöriga, har svultit sig till döds. Det finns publikationer angående de fångar som svalt sig til